把视频放到网站上，现实可行的方式有三种：自己搭建整套系统，上传到免费视频平台再嵌入，或者使用专业的视频托管服务。它们之间并没有好坏之分。每一种都以不同的比例在金钱、时间和控制权之间取舍，正确的选择取决于你的网站用来做什么。本文逐一说明每种方案实际涉及什么、痛点在哪里，以及如何在不把三种都试一遍的情况下做出决定。
方案一：自建托管
自建托管是指文件存放在你控制的服务器上，由你自己提供服务。最简单的形式是把 MP4 放在 Web 服务器上：浏览器可以直接播放，并通过 HTTP 范围请求进行拖动，因此对于低流量网站上的少量短片来说完全合理，而且没有什么比它更容易排查问题了。
麻烦在网站规模扩大或视频变长时开始出现。一套像样的系统需要好几个部分，每一部分都由你负责：
- 编码。 源文件的格式和大小五花八门。你需要 ffmpeg 工作进程、队列、重试机制，还要决定生成哪些清晰度档位。这个选择对磁盘的影响有多大，请参阅自适应码率阶梯详解。
- 封装。 自适应流媒体意味着要有 HLS 播放列表和片段，或者一个即时切片的模块。
- 分发。 只在一个数据中心放一台服务器，远方的观众起播就会很慢。CDN 能解决这个问题，但这又多了一份合同、一张账单，以及一套需要保持一致的配置。
- 防护。 如果没有带签名、会过期的 URL 和某种防盗链措施，你的带宽就成了任何复制链接的人都能免费使用的资源。Web 服务器有相应的模块，但需要你自己配置和测试。
- 运维。 备份、磁盘增长、监控、安全更新，以及凌晨 3 点某个视频突然爆红、服务器上行带宽被占满时该怎么办。
在以下情况下，自建托管是合理的：你需要完全掌控每一个字节（例如出于监管原因）；你的用量足够大且稳定，算下来能比托管服务的价格更便宜；或者视频只是一项你想保持很小规模的附属功能。它的隐性成本是你的时间，而这很少出现在对比表格里。视频托管成本估算指南介绍了如何为对比的另一方算出具体数字。
方案二：免费视频平台
免费视频平台上传免费，编码和分发的规模无人能及，还能通过自身的搜索和推荐为你带来观众。对于以被发现为目标的创作者来说，没有比它更强的选择。把这类平台上的视频嵌入你的网站也非常简单，并且在所有设备上都能用。
代价是控制权，这体现在好几个方面。嵌入的播放器是平台自己的播放器，带有平台的品牌标识，还可能显示其他视频的推荐。广告和变现遵循平台自己的计划规则：是否投放广告、投放哪些广告、谁拿到钱，由平台政策和你的资格决定，而不是由你的网站决定。每个视频都受平台条款、版权系统和社区规则的约束，因此视频可能被限制、取消变现或删除，其背后的账号也可能受到影响。而且视频同时存在于平台页面上，观众只需点一下，就会离开你的网站去看别的视频。
当覆盖面比控制权更重要、而且你的内容完全符合平台规则时，免费平台是合适的工具。对于需要专属播放器外观、自有广告设置的网站，或者一旦账号出问题就等于业务中断的企业来说，它并不合适。
方案三：专业视频托管服务
视频托管服务介于两者之间：你上传文件，托管服务负责编码、存储，通过服务器网络分发，并为你提供可嵌入的播放器和 API。你按套餐或用量付费，作为回报，上面自建托管清单中的工作都由别人来做，而且没有公共社交平台那样的平台规则和推荐引擎。
具体到 UFOLOAD，这意味着以下几点，其中也包括可能让你放弃的部分：
- 你能得到什么。 通过控制面板、链接、FTP、WebDAV 或 REST API 上传；自动 HLS 编码，最多四个清晰度档位；通过缓存节点以签名链接分发；支持章节、字幕和悬停预览的可自定义播放器；以及按天、按文件的流量统计。套餐限制列在价格页面。
- 你保有的控制权。 播放器位于你放在页面上的 iframe 中，可通过播放器工作室设置皮肤、颜色、Logo 和按域名配置文件。你可以把嵌入限制在自己的域名内，并封禁国家/地区或 IP 地址；这些控制能做到什么程度，这篇指南有详细说明。
- 变现。 有广告可投放时，播放器中的广告可以为你赚钱，变现指南介绍了各种格式。在 Free 套餐中，只要有广告可投放就始终开启；付费套餐则可自行决定。
- 需要了解的限制。 UFOLOAD 面向点播视频，不支持直播。任何拿到链接的人都能访问视频；没有私密视频，也没有 DRM，不过视频页面不会被搜索引擎收录。在 Free 套餐中，播放器由我们的域名提供；Pro 和 Max 套餐可以为播放器使用自定义域名，通过 CNAME 记录接入。
并列对比
| 问题 | 自建托管 | 免费视频平台 | 专业视频托管服务 |
|---|---|---|---|
| 上线第一个视频所需时间 | 搭建稳健的流程需要数天到数周 | 几分钟 | 几分钟 |
| 成本构成 | 服务器、传输、CDN 以及你的时间 | 免费上传，但无法直接掌控广告或条款 | 含存储和流量配额的套餐，另加额外购买 |
| 播放器与品牌 | 完全属于你 | 平台的播放器和品牌标识 | 可自定义的播放器，托管在服务商的域名上 |
| 变现 | 取决于你自己搭建或集成什么 | 遵循平台的计划规则 | 由托管服务决定；有广告可投放时在其播放器中展示 |
| 受众发现 | 没有，除非你自己打造 | 强大，内置 | 没有；观众由你自己带来 |
| 可靠性工作 | 全部由你承担 | 平台负责 | 托管服务负责，以其条款为准 |
| 被删除的风险 | 取决于你的主机服务商的条款 | 平台规则和版权系统 | 托管服务的服务条款 |
如何决定
- 你需要免费平台带来的受众吗？ 如果目标是被发现，就在那里发布，并考虑把最好的视频另存一份托管在自己的网站上。
- 视频是产品还是功能？ 如果你的收入依赖于播放正常运行，那么对整条流程的掌控就很重要，无论是通过一家你认可其合同的托管服务，还是通过你自己的系统。
- 流量有多大，可预测性如何？ 可预测的大流量适合协商定价的套餐或自建托管；不可预测的突发流量则适合可以按需购买追加流量的托管服务。
- 谁来维护？ 如果老实说没有人，就不要自建托管。
- 你的硬性要求是什么？ 直播、私密视频或 DRM 会立刻排除一些选项。在比较价格之前先确认这些。
许多网站最终采用混合方案：用免费平台获取曝光，用视频托管服务承载网站自己的页面，在这些页面上，播放器、数据分析以及（有广告可投放时的）广告都必须由你掌控。从符合当前用量的方案开始，保留好源文件，并在数字变化时重新审视选择。原始文件才是真正的资产，而借助提供 API 和按链接导入功能的托管服务，迁移它们要容易得多。
要比较具体的候选方案，请按照视频托管选择清单逐项检查。想试试我们的服务，可以创建免费账号，并按照 HLS 嵌入指南嵌入第一个视频。